Views: 0

Een overzicht van mijn reizen door China en andere landen in Azië.

Frans Vandenbosch 方腾波 03/10/2026

Mark Twain schreef: „Reizen is dodelijk voor vooroordelen, onverdraagzaamheid en bekrompenheid. Een ruim, gezond en welwillend inzicht in mensen en zaken kan men niet verwerven door je hele leven in een klein hoekje van de aarde te blijven vegeteren.”

Hij had gelijk. Reizen breekt de muren die we voor de horizon aanzien. Tijdens duizenden reizen en in tientallen landen heb ik de zon zien opgaan boven woestijnen, talen horen vlechten als rivieren en geleerd dat elke kaart slechts een gerucht is, totdat je voeten hem geloven. Ik heb gestaan op de plek waar Rudyard Kiplings Way to Mandalay in verzen glansde en vond daar een levende stad. Elke grens die ik overstak, was een kleine dood voor mijn zekerheden; elke vriendelijkheid van een onbekende, een wedergeboorte van verwondering. Zulke inzichten erven we niet. Ze worden stap na stap verzameld, tot de wereld geen verafgelegen begrip meer is, maar een deel van jezelf.
Dit is niet zomaar een verslag van vele plaatsen. Het is het verhaal van een geest die wijder werd door te reizen. Laat deze pagina’s dus een pad zijn: geen opschepperij over afgelegde kilometers, maar een uitnodiging om verder en ruimer te kijken.

Garden in winter
Mijn tuin in de winterse sneeuw

Intro

Mijn thuisland is Vlaanderen, het noordelijke deel van België. Ik ben Vlaming van geboorte. Mijn voorouders kwamen uit Leuven. Voor zover ik mijn vaderskant van de stamboom kan terugvolgen, hebben zij meer dan 1200 jaar in dezelfde omgeving van Leuven gewoond.

Ik reis naar Azië sinds 1996, toen ik voor het eerst naar Thailand ging. Dat zijn 30 jaar Azië-reizen.

Voordat ik Azië ontdekte, bezocht ik al veel andere landen voor werk en plezier: België, Nederland, Duitsland, Groot-Brittannië (Engeland, Wales, de Midlands, Schotland, …) Frankrijk, Monaco, Andorra, Spanje, Portugal, Ierland, Noorwegen, Zweden, Finland, Denemarken, Zwitserland, Liechtenstein, Oostenrijk, Polen, Tsjechië, Slowakije, Hongarije, Slovenië, Italië, San Marino, Vaticaanstad, Kroatië, Bosnië en Herzegovina, Montenegro, Servië, Macedonië, Albanië, Bulgarije, Turkije, de VS, Canada, …

Kasteel van Horst
Kasteel van Horst in Sint Pieters Rode

Overzicht van mijn reisgeschiedenis in China en Azië

September 1996 | Thailand Bezocht Bangkok, Kanchanaburi, Sukhothai, Chiang Mai, Chiang Rai, Ban Sop Ruak, … Enkele tientallen niet-digitale foto’s

November 1997 | Eerste bezoek aan China (Beijing) Mijn allereerste reis naar China; ik verbleef ongeveer een week in Beijing. Ik bezocht alle klassieke bezienswaardigheden: het Paleismuseum (Verboden Stad), het Tiananmenplein, de Confuciustempel, de Grote Muur, de Klok- en Trommeltorens, de Hemeltempel, woonde een voorstelling van de Beijing-opera bij en bezocht onder andere de Zomerpaleizen. Tijdens deze kennismakingsreis maakte ik veel foto’s.

Oktober 2002 | Uitgebreide rondreis door het Chinese vasteland Een brede rondreis langs meerdere Chinese steden en historische plekken: Beijing, Datong, Pingyao, Xi’an, Chengdu, Leshan, Dazu, Chongqing, Fengdu (bezocht vóór de voltooiing van de Drieklovendam), Yichang (reisde erheen slechts een week vóór de waterafsluiting van de dam), Longcheng, het Rode dorp Ping’an Zhuang, Jinkeng Red Yao, Guilin, Lijiang, Guangzhou en meer. In totaal 554 foto’s gemaakt tijdens deze reis; de meeste zijn gedigitaliseerd.

Beijing railway station
Beijing Central railway station

Oktober 2003 | Reis door Myanmar
Uitgebreide rondreis door Myanmar, met Yangon, Bagan, de Popaberg, Meiktila, Kalaw, het Inlemeer, Mandalay, Pyin Oo Lwin, Kengtung, de Pin Tauk-waterval, het Naung Tongmeer; Tachileik; locaties in de Rakhine-staat waaronder Sittwe en Mrauk-U; Bago in de Bago-regio; Kyaikto in de Mon-staat; en Myitkyina in de Kachin-staat.
Ik heb 440 digitale foto’s van deze reis door Myanmar.

Mount Popa
Mount Popa

Juli 2004 | China: gecombineerde zakenreis en vakantie
Een werk-en-privéreis gericht op Hongkong, Shanghai en Suzhou.
Ik maakte ongeveer 300 foto’s tijdens dit verblijf.

Jin Mao Atrium
Het atrium van de Jin Mao-toren in Pudong

September 2006 | Langdurig verblijf en werk in Shanghai
Ik woonde geruime tijd in Dong’an Road in Shanghai. Mijn professionele opdrachten omvatten werk voor Lifan, Great Wall Motor Company, TGI en CMS. Deze functie vereiste frequente zakenreizen naar veel locaties: Beijing, Baoding, Chongqing, Hongkong, Dongguan, Shenzhen, Wenzhou, Kunshan, Suzhou, Ningbo, Nanjing, Qingdao, Yantai, Weihai en andere steden. Daarnaast gaf ik les aan de Universiteit van Qingdao. Zakenreizen naar Ierland, Frankrijk, Duitsland, Denemarken.
Tijdens dit werkhoofdstuk in meerdere steden verzamelde ik ongeveer 9900 foto’s.
Op 06/01/2012 verhuisde ik terug naar Europa.

Januari 2012 tot september 2014 | Europa
Opdracht voor MAGNA bij Mercedes-Benz in Sindelfingen (Stuttgart). Woonde in België, wekelijkse reizen naar Sindelfingen (Duitsland) en Langres (Frankrijk). Af en toe zakenreizen naar Bremen (Duitsland), Kocaeli (Turkije), Michigan en Illinois (VS)

December 2014 tot juli 2015 | Terug naar China. Opdracht in Wuxi
Woonde in Suzhou SIP 现代大道 (Xiàndài Dàdào), aan de rand van het Jinji-meer (金鸡湖).
Werkte in Wuxi bij IRO.
612 foto’s

Mei 2023 | Binnenlandse rondreis door China
Bezocht: Shanghai, Suzhou, Nanjing en Hefei en eindigde de reis in Beijing.
Ik maakte meer dan 2000 foto’s voor deze reis; dit materiaal is nog niet gepubliceerd op mijn website.

September 2024 | Azië-reis 2024

September–oktober 2025 | Azië-reis 2025
Deze meerdaagse Aziatische reis is vastgelegd in meerdere gepubliceerde blogdelen:

April 2026 | China-reis 2026 (vooral Shanghai)
Blogberichten over dit lentebezoek aan China in 2026:

September 2026 | Vervolg China-reis 2026
Reisverslagen van later in 2026, vanuit Shanghai: