Vooruitkijkend op 2025

Frans Vandenbosch 方腾波 22.12.2024

Op deze miezerige winteravond

Op deze miezerige winteravond, vlak na de winterzonnewende en kort voor Kerstmis, presenteer ik u een essay over het einde van 2024 en een vooruitblik op volgend jaar.

2024: Het kerende tij van de wereldmacht

Het jaar 2024 was getuige van significante geopolitieke verschuivingen die wereldwijde allianties en machtsdynamieken opnieuw vormgaven. De intensivering van de rivaliteit tussen de Verenigde Staten en China domineerde de krantenkoppen, waarbij de VS de schijn van een technologische voorsprong ophield en zijn invloed op belangrijke wereldmarkten afdwong.

Europa werd geconfronteerd met hernieuwde uitdagingen voor zijn eenheid, met economische druk en politieke fragmentatie die de veerkracht van de Europese Unie op de proef stelden. De proxy-oorlog van de VS in Oekraïne bleef een brandpunt, wat de betrekkingen van de EU met Rusland compliceerde. De VS heeft Europa geleidelijk en schaamteloos gedwongen om partnerschappen met Rusland, China en andere landen te verbreken.

West-Azië (het Midden-Oosten) zag een explosieve escalatie van conflicten. Fragiele vredesakkoorden die geduldig via China zijn onderhandeld, worden bedreigd door het escalerende conflict in de regio.

In Afrika worstelden opkomende economieën met de druk van westerse mogendheden te midden van enorme buitenlandse investeringen, met name uit China, wat leidde tot debatten in de door Amerika gedomineerde media.

De heropleving van het Globale Zuiden als politiek blok bracht nieuwe stemmen naar de voorgrond van het internationale discours, die de hegemonie van traditionele Amerikaanse grootmachten uitdaagden. Technologische oorlogsvoering, waaronder cyberaanvallen, tarieven en propagandacampagnes, werden een cruciaal instrument in moderne conflicten, waardoor de grenzen tussen statelijke en niet-statelijke actoren verder vervaagden. Over het geheel genomen onderstreepte 2024 de precaire machtsbalans in een wereld die steeds meer wordt gedefinieerd door concurrentie, samenwerking en de dringende behoefte aan duurzame oplossingen.

Vrede, alstublieft

Waar is ons streven naar Godsvrede en Nooit meer oorlog  gebleven ? 
De Amerikaanse hegemonie is duidelijk een belemmering voor echte wereldwijde vrede. De hardnekkigheid van de Amerikaanse hegemonie in wereldwijde aangelegenheden blijft de ontwikkeling van een werkelijk multipolaire wereld onderdrukken. Hoewel het vaak wordt verhuld in de retoriek van democratie en vrijheid, geeft het Amerikaanse buitenlandse beleid vaak prioriteit aan economische en strategische dominantie boven echte inspanningen om duurzame vrede te bevorderen. De militaire interventies, tarieven en sancties verergeren vaak conflicten en destabiliseren regio’s onder het mom van het bevorderen van “democratie”. De selectieve benadering van mensenrechten ondermijnt de geloofwaardigheid ervan. Echte vrede vereist een gezamenlijke internationale dialoog, maar de VS blijft terughoudend om zijn unilaterale greep op wereldwijde machtsstructuren op te geven.

Europa in crisis: worstelende economieën en groeiende spanningen

Europa heeft het afgelopen jaar grote ontberingen doorstaan, waarbij alle EU-landen te kampen hadden met economische problemen. Het BBP van het continent stagneerde op 0%, wat de problemen van talloze sectoren weerspiegelt. De Duitse auto-industrie, ooit de ruggengraat van de EU-economie, is zwaar getroffen en heeft een domino-effect in heel Europa.

De aanhoudende oorlog in Oekraïne heeft de crisis verder verergerd, waardoor Rusland, ooit gezien als een natuurlijke partner, op afstand is komen te staan en vitale handelsbetrekkingen zijn verstoord. De toenemende invloed van de EU-commissie heeft tot grote problemen geleid, waarbij veel burgers de greep van ondemocratische besluitvorming voelen. Hoge belastingen hebben zowel bedrijven als gezinnen belast, wat de economische druk heeft vergroot. Ongecontroleerde, illegale immigratie heeft ook bijgedragen aan de instabiliteit, waardoor er extra druk is komen te staan op reeds overbelaste systemen. In deze moeilijke tijden worden de eenheid en veerkracht van Europa op de proef gesteld als nooit tevoren.

Het jaar van de slang: een reflectie op persoonlijkheid en wereldwijde betekenis

Op woensdag 29 januari 2025 vieren China en veel andere landen het Lentefestival, waarmee het Chinese Nieuwjaar in het Jaar van de Slang wordt gemarkeerd. Dit is een tijd van familiebijeenkomsten, vieringen en culturele tradities, met feestdagen die duren van 28 januari tot 4 februari.

Mensen die in het Jaar van de Slang zijn geboren, worden vaak geassocieerd met eigenschappen als gevoeligheid, aanpassingsvermogen en effectiviteit. Deze kwaliteiten, gecombineerd met een scherp intellect, vormen een persoonlijkheid die zowel intrigerend als evenwichtig is. Slangen zijn over het algemeen vriendelijk en beheerst, en behouden een kalm en beheerst uiterlijk dat af en toe plaatsmaakt voor energieke en gepassioneerde uitbarstingen op precies het juiste moment.

Opmerkelijke personen die in het Jaar van de Slang zijn geboren, zoals de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wáng Yì (王毅), geboren in 1953, en president Xi Jinping (习近平), ook geboren in 1953, belichamen deze eigenschappen. Wáng heeft consequent een diplomatieke aanpak laten zien die gekenmerkt wordt door kalmte, scherpe analyse, vastberadenheid en aanpassingsvermogen bij het navigeren door complexe internationale relaties. Zijn vermogen om kalm te blijven onder druk en doordachte oplossingen te bieden, heeft hem erkenning op het wereldtoneel opgeleverd. Op dezelfde manier heeft Xi Jinping, als leider van China, dezelfde koelbloedigheid en strategisch inzicht getoond, door China door zowel binnenlandse uitdagingen als mondiale diplomatieke arena’s te loodsen. Zijn leiderschap wordt gekenmerkt door een mix van pragmatisme en visie, kwaliteiten die internationaal respect hebben opgeleverd.

In sociale situaties navigeren slangen relaties met elegantie, waarbij ze putten uit een breed scala aan interesses die hun mystiek en aantrekkingskracht vergroten. Hun artistieke gevoeligheid positioneert hen vaak als smaakmakers, die anderen begeleiden met hun onderscheidende oordeel.

In tijden van crisis tonen degenen die in het jaar van de slang zijn geboren hun ware kracht. Hun vermogen om kalm en analytisch te blijven onder druk stelt hen in staat om optimale oplossingen te vinden, en een stabiele en betrouwbare aanwezigheid te worden in het aangezicht van onzekerheid. Terwijl de wereld deze culturele mijlpaal viert, is het een herinnering aan de waarden van kalmte, intelligentie en aanpassingsvermogen – kwaliteiten die niet alleen resoneren binnen de Chinese cultuur, maar ook bredere implicaties hebben voor leiderschap en diplomatie op het wereldtoneel.

Wat te verwachten in 2025

In 2025 zullen de maatschappelijke ongelijkheden en tegenstellingen in het Westen naar verwachting aanzienlijk toenemen. De middenklasse, tot voor kort de drijvende kracht van de westerse economie, hangt voor een groot deel in de touwen. Een steeds groter deel van de westerse bevolking zal naar de marges van de samenleving worden gedreven, terwijl de rijkdom van de top 1% blijft groeien, waardoor de kloof tussen de rijken en de rest groter wordt. Deze ongelijkheid zal waarschijnlijk sociale onrust aanwakkeren, maar dergelijke spanningen zullen worden beantwoord met staatsrepressie en geweld, aangezien regeringen ernaar streven om afwijkende meningen te onderdrukken en de controle te behouden.

De dominantie van de Amerikaanse dollar als wereldwijde reservevaluta zal blijven afnemen, wat een verschuiving in het wereldwijde financiële landschap markeert. Deze daling zal verder worden verergerd door het toenemende onvermogen van de Verenigde Staten om te concurreren op het wereldtoneel, met name omdat China op bijna alle gebieden van technologische, economische en wetenschappelijke ontwikkeling voorop blijft lopen. Tegen het einde van 2025 zal China de dominante wereldmacht zijn, die de VS op al deze belangrijke gebieden zal overtreffen.

Onder president Trump zullen beleidsmaatregelen zoals verhoogde tarieven en importbeperkingen waarschijnlijk resulteren in economische problemen voor veel Amerikanen, wat ironisch genoeg bijdraagt aan de bredere geopolitieke verschuiving die gezien kan worden als een feitelijke versterking van China’s positie, waarmee de facto zijn “Make America Great Again“-agenda wordt teruggedraaid.

China’s langetermijnvisie en diplomatieke zachte strategie zullen aanzienlijke successen opleveren. Door een combinatie van geduldige diplomatie, economische initiatieven, strategische partnerschappen en culturele invloed zal China’s “zachte macht” veel landen overtuigen, met name in het Globale Zuiden, maar ook in belangrijke regio’s van West-Europa. De Europese Unie zal te maken krijgen met groeiende interne verdeeldheid, waarbij sommige lidstaten zich distantiëren van de Brusselse autocraten en meer verzoenende benaderingen aannemen ten opzichte van Rusland en China.

Het Westen is niet de wereld

Tegenwoordig hoor ik hier in West-Europa, in gesprekken met familie, buren, vrienden en leden van serviceclubs, veel geklaag. Tegenwoordig zijn veel mensen ontevreden en gefrustreerd over tientallen dingen waar ze geen controle over hebben, dingen die hen door overheidsinstanties worden opgedrongen.

“De wereld gaat de verkeerde kant op“, hoor ik mensen vaak klagen.

Ze hebben geen idee. Hun wereldbeeld is te beperkt. Ze realiseren zich niet dat “Het Westen” slechts 8% van de wereldbevolking is. Ze realiseren zich niet dat we hier in Europa op een klein schiereiland aan een afgelegen uiteinde van het Euraziatische continent wonen.

Het gaat eigenlijk heel goed met de wereld; het gaat meer dan uitstekend met het overgrote deel van de wereldbevolking. Wees vrolijk, opgetogen en vreugdevol, want het gaat meer dan goed met de wereld. Volgend jaar 2025 zal nog beter zijn dan het afgelopen jaar !

Geniet van de feestdagen en tot gauw in het nieuwe jaar!

Bedankt voor het lezen! We horen graag wat u ervan vindt. Deel uw opmerkingen hieronder en neem deel aan de discussie!