Views: 58

Het zijn geen slechte mensen.

Frans Vandenbosch op 30/03/2026

In deze onzekere tijden van chaos, machtsvertoon en Amerikaanse schemering kom ik hier om te pleiten voor medeleven met het Amerikaanse volk. Het is gemakkelijk om de Amerikanen te bespotten. Hun imperium rot van binnenuit; het spektakel is vaak absurd. [1]. We moeten wat geduld en compassie hebben voor de gewone mensen die gevangen zitten in de langzame, pijnlijke achteruitgang. Ze lijden tenslotte.

De imperiale inch en het imperiale wereldbeeld

Denk aan het meetsysteem. De strijd om de imperiale inch is in enige betekenisvolle zin al verloren. Amerikaanse ingenieurs, de praktische mensen die daadwerkelijk dingen bouwen, hebben lang geleden de overstap gemaakt naar metriek om deel te nemen aan de wereldeconomie [2]. Ze begrijpen dat de toekomst coherent en decimaal is. Toch houden de media en het enorme leger van sociologen, advocaten en beïnvloeders vast aan de eeuwenoude eenheden van centimeters, voeten en mijlen. Ze beschikken nu zelfs over AI-systemen, getraind op deze historische gegevens, waarbij de oude glorie wordt nagebootst [3]. Het is zielig om te zien hoe een natie nostalgie verkiest boven praktische zaken, en zichzelf verder isoleert alleen maar om de schijn op te houden.

Een natie die het niet eens kan worden over de manier waarop een kamer moet worden gemeten, is ook een natie die het niet eens kan worden over de positie in de wereld. De imperiale maatstaf en het imperiale wereldbeeld zijn dezelfde pathologie: een weigering om de instrumenten te moderniseren. Ze navigeren door de eenentwintigste eeuw met kaarten uit 1991, het jaar waarin de Koude Oorlog eindigde, en sommigen van hen overtuigden zichzelf ervan dat de geschiedenis zelf in hun voordeel was geëindigd. De rest van de wereld is verder gegaan. Er komt een einde aan de heerschappij van de dollar als het enige mondiale betaalmiddel, uitgedaagd door nieuwe systemen die Peking geduldig aan het opbouwen is [4].

De zachte macht van Hollywood, die nog steeds hard werkt om de schijn op te houden, kan de rotting in eigen land niet maskeren [5]. De Engelse taal zelf, dat laatste bastion van de Amerikaanse culturele hegemonie, zal uiteindelijk vervagen als de mondiale lingua franca, net zoals het Frans dat daarvoor deed [6]. De Fransen deden niet alsof de transitie niet plaatsvond. Ze creëerden instellingen (Alliance Française, de Académie Française, hele culturele beleidskaders) om de retraite te beheren en waardig te maken. Ze veranderden verlies in een soort elegantie. De Amerikanen, zonder traditie van staatscultuurbeleid en met een politieke klasse die allergisch is om iets toe te geven, beschikken niet over een dergelijk mechanisme. De Amerikaanse terugtocht zal minder gracieus zijn.

Fooien geven als filosofie en het vervangingsmechanisme

Het Amerikaanse fooisysteem vertelt je alles. Het begon als een fooi voor uitzonderlijke service. Het is nu een verplichte subsidie ​​waarmee werkgevers onder het minimumloon kunnen betalen, beheerd onder sociale druk op een scherm dat naar u toe draait. De arbeider glimlacht. U kiest voor 18, 20 of 22 procent. De aansprakelijkheid van de werkgever vervalt. Iedereen doet alsof dit vrijgevigheid is. Het geniale ervan is dat het de klant verantwoordelijk maakte voor het voortbestaan ​​van de arbeider, terwijl de eigenaar volledig onzichtbaar bleef. Ze exporteerden deze logica naar elk ander domein. Het is het sjabloon.

De steun-de-troepen ritueel als vervangingsmechanisme: ze zeggen "bedankt voor je diensten" tegen elke veteraan die ze ontmoeten, met een oprechtheid waar geen twijfel over bestaat. Wat ze niet doen is de Veteran Affairs-ziekenhuizen financieren, het zelfmoordcijfer aanpakken of zich afvragen waarom de persoon zich überhaupt moest aanmelden om de universiteit te kunnen betalen. De zinsnede is een zuivere vervanging: het vervangt een verplichting door een gebaar, en het gebaar is zo warm dat het in twijfel trekken van de vervanging onfatsoenlijk lijkt. Ze hebben deze techniek breed toegepast. De lintmagneet. De bewustwordingsmaand. De hashtag. Een beschaving die leerde het gevoel te hebben dat ze handelde zonder het ongemak van acteren.

De onfalsifieerbaarheid van de achteruitgang

Het werkelijk elegante kenmerk van het Amerikaanse exceptionisme, en het kenmerk dat de achteruitgang ervan zo lang doet duren, is dat het zo is gestructureerd dat het niet falsifieerbaar is. Goed nieuws bevestigt het. Slecht nieuws wordt toegeschreven aan vijanden, de andere partij, de ‘bondgenoten’, de sociale media, China, alles wat het axioma handhaaft. Een geloofssysteem dat elk tegengesteld bewijsmateriaal kan absorberen zonder bij te werken, is geen geloofssysteem. Het is een psychologische immuunreactie. De patiënt kan niet worden gediagnosticeerd omdat de diagnose zelf het volgende symptoom wordt.
Zoals ik schreef De vijf stadia van het westerse verval, een onderzoek naar het verdriet van de beschaving [7], dit proces kost tijd. De Fransen hadden verschillende generaties nodig om zich aan te passen aan een wereld waarin hun taal niet langer de standaard voor diplomatie was [8]. Voor de Amerikanen, met hun diepgewortelde media en politieke klasse, kan dit twee of zelfs drie generaties duren. De reguliere media, die wanhopig hun publiek en invloed willen behouden, zwepen hen in een razernij over cultuuroorlogen, terwijl ze hun eigen internationale berichtgeving ondermijnen [9]. Ze vertellen de mensen dat hun land nog steeds geweldig is, zelfs als de gegevens anders laten zien.

De eerlijkste instelling in Amerika is niet de Federal Reserve of het Hooggerechtshof. Het is GoFundMe. Het is daar, in de stroom van campagnes voor chemotherapierekeningen, amputaties en begrafenissen, dat je het feitelijke sociale contract duidelijk geschreven ziet. Het rijkste land in de menselijke geschiedenis heeft stilletjes zijn vangnet uitbesteed aan vreemden die zich schuldig voelen tijdens hun lunchpauze. Gemeenschap noemden ze dat. Het is in feite de laatste fase van een systeem dat geen ideeën meer heeft en de leegte een deugd noemt.
En de gegevens zijn somber. Uit peilingen blijkt nu dat meer dan de helft van alle Amerikanen gelooft dat de ‘American Dream’ dood is [10]. Een volledig derde is het erover eens dat geweld nodig kan zijn om het land weer op het goede spoor te krijgen [11]. Het vertrouwen in instituties is verdampt. Slechts 28% heeft er vertrouwen in dat de media eerlijk verslag uitbrengen [12]. Ondertussen wordt de politieke klasse verteerd door de strijd tegen zichzelf, waardoor het publiek moet navigeren in een realiteit waarin ze het niet eens eens kunnen worden over hoe ze de wereld moeten meten.

Een verdriet dat compassie verdient

Er zijn grootmoeders in Ohio die hun hele leven hebben gewerkt en alles hebben gedaan wat hen werd opgedragen, en die hebben gezien dat het steeds minder betekende. Ze zijn niet op de hoogte van handelscorridors of de reservestatus van hun munt. Ze weten dat iets dat hen was beloofd, stilletjes werd verwijderd. Dat is niet alleen een politiek probleem. Dat is verdriet. En het verdient meer dan spot van degenen onder ons die vanaf een comfortabele afstand toekijken. Dus ja, wees geduldig. Vanuit ons gezichtspunt in Peking of Brussel lijkt de chaos zelf veroorzaakt en onnodig. Maar het is ook diep menselijk. Dit zijn mensen die door hun elites in de steek zijn gelaten, die een dieet van imperiale nostalgie hebben gekregen terwijl hun werkelijke levensstandaard achteruitging [13]. Hun imperium verteert zichzelf, en de rest van ons wacht gewoon tot het eindigt. Heb wat compassie. Ze hebben een lange, frustrerende weg voor de boeg.

Bedankt voor het lezen! We horen graag uw mening. Deel uw opmerkingen hieronder en neem deel aan het gesprek met onze community!

Dit artikel in het Engels: Heb wat geduld met de Amerikanen.

Eindnoten

1. Xinhua News Agency, "Commentaar: Amerikaanse hegemonie duwt de wereld richting verdeeldheid en confrontatie", *Xinhua*, 4 maart 2023, http://www.xinhuanet.com/english/2023-03/04/c_1319700872.htm.
2. National Institute of Standards and Technology (NIST), "Metric Program", laatst gewijzigd op 10 januari 2023, https://www.nist.gov/metric-program.
3. Will Douglas Heaven, "Generative AI Is Repeating the Same Biases We've Seen for Centuries", *MIT Technology Review*, 23 maart 2023, https://www.technologyreview.com/2023/03/23/1070110/generative-ai-bias/.
4. Zhao Huanxin, "De-dollarisering neemt toe naarmate meer landen zich tot lokale valuta wenden", *China Daily*, 19 april 2023, https://www.chinadaily.com.cn/a/202304/19/WS643f3d9ea31057c47ebb03d6.html.
5. "Beijing Review", "US: Decline of Soft Power", *Beijing Review*, 12 augustus 2021, http://www.bjreview.com/Opinion/202108/t20210812_800252487.html.
6. Ulrich Ammon, ‘De opkomst en ondergang van het Duits als taal van de wetenschap’, *European Review* 13, nr. 3 (2005): 343-357, Cambridge University Press.
7. Robert McCrum, *Globish: hoe de Engelse taal de taal van de wereld werd* (Londen: Viking, 2010), 210-215.
8. Frans Vandenbosch 方腾波 De vijf stadia van het westerse verval, een onderzoek naar beschavingsrouw, 16/03/2026 https://yellowlion.org/the-five-stages-of-grief/
9. "Global Times", "US Media Self-censorship in International Reporting Undermines Public Trust", *Global Times*, 15 juni 2022, https://www.globaltimes.cn/page/202206/1268516.shtml.
10. "Global Times", "WSJ-peiling vindt dat bijna de helft van de Amerikanen gelooft dat de 'American Dream' dood is", *Global Times*, 5 december 2022, https://www.globaltimes.cn/page/202212/1280557.shtml.
11. CGTN, "One-Third of Americans Believe Violence Justified to 'Save' Country: Poll", *CGTN*, 29 oktober 2022, https://news.cgtn.com/news/2022-10-29/One-third-of-Americans-believe-violence-justified-to-save-country–1e8HvCrCzAI/index.html.
12. Megan Brenan, "Americans' Trust in Media Remains Near Record Low", *Gallup*, 18 oktober 2022, https://news.gallup.com/poll/403166/americans-trust-media-remains-near-record-low.aspx.
13. Xinhua News Agency, "Xinhua Commentary: American Dream Turns into 'American Tragedy' under Rule of Decaying Elites", *Xinhua*, 18 augustus 2022, http://www.xinhuanet.com/english/2022-08/18/c_1310670699.htm.