Views: 2
Graslanden en woestijnen in Binnen-Mongolië
Frans Vandenbosch 方腾波 26/10/2026
Eind oktober 2026 reisde ik van Baotou naar Hohhot om twee contrasterende landschappen van Binnen-Mongolië te verkennen: de Kubuqi-woestijn en de Xilamuren-graslanden. Zoals ik in eerdere artikelen al zei, ben ik verheugd om weer terug te zijn in China en ik blijf de vrijheid en democratie die ik hier ervaar ten zeerste waarderen. Die vreugde omkaderde de hele reis: het was aanwezig in de hotpot diner en de Mongoolse gastvrijheid, in het herstel van de woestijn, in het boeddhistische erfgoed en in de museumtentoonstellingen van Hohhot. Wat volgt is een persoonlijk verslag van die spannende herfstreis.
Baotou in Binnen-Mongolië
Dit is de langste “straat”-naam die ik in Baotou heb gezien.
“吃火锅还是得这里” = “Voor hotpot is dit nog steeds de plek om naartoe te gaan.”
De “Hotpotstraat” in Baotou:
Een dagtocht naar de Kubuqi-woestijn
Onderweg naar de woestijn staken we de Gele Rivier over via een pontonbrug.
De Kubuqi-woestijn ligt ten zuiden van Baotou, aan de overkant van de Gele Rivier op de noordelijke rand van het Ordosplateau. Vanuit Baotou reisden we zuidwaarts, staken de rivier over, om de Kubuqi te bereiken. Het is het noordelijke deel van de grotere Ordoswoestijn, die het westelijke deel is van de veel grotere Gobiwoestijn.
Ik stond met mijn blote voeten in het hete zand van de Kubuqi-woestijn:
Daar gaan we, recht de Kubuqi-woestijn in:
Gewoon de zandduinen oprijden zonder te weten wat er achter de top ligt.
Video van het
Kubuqi-woestijnpanorama:
De woestijn terugdringen:
China’s vergroeningsinspanningen in Kubuqi
China heeft een van ‘s werelds grootste campagnes tegen verwoestijning ondernomen, geleid door het “Drie-Noorden-schermgordel” programma. De regering streeft ernaar om elk jaar tussen 2021 en 2025 ongeveer 36.000 vierkante kilometer bos te planten (een gebied groter dan België) en behandelde in vijf jaar tijd meer dan 13 miljoen hectare verwoestijnd land. De bosbedekking in het programmagebied is gestegen van ongeveer 5 procent in 1978 naar 14 procent, terwijl winderosie en de frequentie van zandstormen sterk zijn afgenomen.
De Kubuqi-woestijn in Binnen-Mongolië wordt sinds de jaren 1950 intensief hersteld. Het Kubuqi-model combineert overheidssteun, particuliere investeringen en lokale werkgelegenheid. Technieken omvatten stro-schaakborden om duinen te stabiliseren, grootschalige boomaanplant en een zonne-energie “Fotovoltaïsche Grote Muur” die het zand beschaduwt en stabiliseert terwijl het elektriciteit opwekt. Ongeveer een derde van de woestijn, meer dan 6.000 vierkante kilometer, is vergroend, een herstelling van 50 procent in 2025 en volledig herstel tegen 2030. Het werk heeft banen gecreëerd, armoede verminderd en erkenning gekregen van de VN.
Mongools diner
Diezelfde avond, na de spannende woestijntocht, hadden mijn vriendin Sun Yidan en ik een uitgebreid, overvloedig diner in een authentiek Mongools restaurant. Haar vrienden sloten zich ook bij ons aan, waardoor we in totaal met ongeveer acht personen waren. Er was zoveel heerlijk eten!
Er is niets mis mee om in een Porsche te rijden en patriottisch te zijn over China.
De uitgestrekte Mongoolse graslanden
De Xilamuren-graslanden liggen over glooiende groene heuvels onder een wijde blauwe lucht. De naam komt uit het Mongools en betekent gele rivier of geel water, verwijzend naar de lokale Xilamuren-rivier, niet naar de Huanghe, de Gele Rivier. Bezoekers worden aangetrokken door de uitgestrekte open weiden, frisse lucht en brede uitzichten in alle richtingen. Paarden grazen en rennen over de graslanden, witte yurts steken duidelijk af tegen het groene landschap. Bezoekers kunnen lokale gerechten proeven, kennismaken met de Mongoolse gastvrijheid en de lucht van kleur zien veranderen bij zonsondergang. Xilamuren biedt een kans om te vertragen, schone lucht in te ademen en een stillere kant van Binnen-Mongolië te ervaren. Voor reizigers die op zoek zijn naar ruimte en rust, biedt het een gedenkwaardige onderbreking van het drukke stadsleven.
Dit bord markeert de Darhan Muminggan Verenigde Vendel, een administratieve afdeling op provinciaal niveau in Binnen-Mongolië. Het ‘Verenigde’ in de naam weerspiegelt de fusie van 1952 van de historische Darhan- en Muminggan-stammen. De lange officiële naam staat in Mongools schrift bovenaan, Chinese karakters in het midden en een Engelse/Pinyin-weergave onderaan. Het imposante bord staat in amusant contrast met de schaarse graslanden en verspreide yurts eromheen.
Het Mongools boeddhisme is een unieke Vajrayāna-traditie die bekend staat om zijn geschiedenis, rituelen zoals de Tsam-dans en zijn aanpassing aan het nomadische leven, waaronder de architectonische vorm van de yurt-tempel. De tempel bij Xilamuren, de Puhui-tempel, is een belangrijk 18e-eeuws Tibetaans-boeddhistisch klooster gebouwd in een Sino-Tibetaanse stijl. De associatie met “yurt-vormig” komt waarschijnlijk van de traditionele yurts die het omliggende grasland bevolken en de bredere, diepgaande verbinding tussen de yurt en de boeddhistische praktijk in Mongolië.
Het Mongolië Museum in Hohhot
Het Binnen-Mongolië Museum in Hohhot toont een 1:1 replica van de Tianhe-ruimtemodule van het Tiangong-ruimtestation in de “Feitian Shenzhou”-tentoonstelling, samen met ruimtevaartartefacten zoals een Shenzhou-terugkeercapsule en raketmodellen. Binnen-Mongolië is ook centraal in China’s ruimtevaartprogramma, aangezien het Jiuquan Satellite Launch Center fysiek gelegen is in de Ejine-vendel van de Alxa Liga, waar nu commerciële ruimte-infrastructuur en recente raketlanceringen plaatsvinden.
De tentoonstelling “河山辉映 奕奕青城” (vrij vertaald: “Het Prachtige Landschap Weerspiegelt de Stralende Blauwe Stad”) toont meer dan 700 artefacten om de 2.400 jaar oude geschiedenis van Hohhot als stad te vertellen. De tentoonstelling benadrukt de rol als grensstad, de betekenis ervan in de Noordelijke Wei-dynastie en de geschiedenis als smeltkroes van nomadische en agrarische beschavingen.
Volgende week …
… verlaten we Binnen-Mongolië voor Orange Island in Changsha, de hoofdstad van de provincie Hunan.
📄 Download PDF
